2006年7月11日，劉翔在洛桑國際田徑大獎賽上以12秒88的成績打破12秒91的世界紀錄
羅伯斯在明，奧利弗在暗，對於劉翔來說，明槍要躲，暗箭也要防，何況特拉梅爾也擁有黑人運動員深不可測的爆發力
七步上欄羅伯斯
“我破了世界紀錄，但這其實什麼都不是。”羅伯斯說，“因為世界紀錄總有一天還會被別人改寫，但是奧運會金牌卻不會。你一旦擁有它，它就永遠屬於你。人們會永遠記住你的成就，因為你為國家贏得了無上榮譽。”
羅伯斯的師兄兼隊友安尼爾•加西亞，悉尼奧運會男子110米欄冠軍，就是一個很好的例子。即使如今他年華老去，最快也隻能跑到13秒7出頭，但他在這個國家的地位無人撼動，古巴人尊他一聲“國家英雄”。羅伯斯要的正是這種榮譽。
“我的夢想，就是拿到一塊獎牌。金牌、銀牌、銅牌，顏色倒無所謂，我隻想要一塊。”“要擊敗劉翔奪得世錦賽冠軍，要超越傑克遜的60米欄世界紀錄，更要從劉翔的家門口拿走奧運金牌！現在的我不怕任何對手，包括劉翔！”“目前我的備戰一切都很順利，我知道比賽中該做什麼，我想贏得金牌。”隨著實力的增強，羅伯斯的夢想也在逐步陞級。
帶著這樣的夢想，羅伯斯來到中國，單挑他曾經的偶像劉翔。在出場式上露了個臉以後，這個一度豪言壯語的古巴小將，發現自己也許是卤莽地過早暴露了實力，馬上也跟劉翔一樣，躲起來閉關修煉。任憑這個世界各種猜測鬧翻了天，漩渦的中心，是平靜的。
失望的記者們采不到真神，古巴代表團的新聞官卡佈雷拉隻好出來充當發言人：“羅伯斯比劉翔的壓力要小很多，劉翔是在家門口比賽，他又是中國最著名的運動員，那麼多人希望他奪冠，而羅伯斯被期待，隻是因為他本賽季取得了不少好成績，但對於奧運會來說，羅伯斯還是一張白紙，所以也沒什麼輸不起的！”
羅伯斯在最近兩個月的時間內，連續跑出12秒87、12秒96和12秒88的超人戰績，狀態的確很好。但在實力差異上，羅伯斯與劉翔依然隻在伯仲之間。進入2008年，劉翔的備戰方式發生變化，少比賽，多訓練 ；羅伯斯則是多比賽，以賽帶練。
這位天才型的少年選手，是全世界唯一擁有“七步上欄”絕技的，這使得他在前三個欄的優勢格外明顯，他的絕對速度和途中跑也屬一流，這一優勢加上出色的爆發力，古巴人很有可能在前半程略勝一籌。他的軟肋是第一次參加奧運會，缺乏大賽經驗。劉翔要想勝他，除了抓住欄間速度優勢，還格外需要鋼鐵般冷靜的心理質素。
美國“肌肉男”奧利弗
7月6日，兩位110米欄名將在殘酷激烈的美國奧運甄選賽遭遇厄運，頗具傳奇色彩的“欄壇常青樹”阿蘭•約翰遜因傷中途退賽，另一員好手阿諾德由於搶跑犯規被罰下。兩位老將“掉隊”無緣北京奧運並沒有減少劉翔的衛冕難度。
在輿論大肆渲染劉翔與羅伯斯世紀大戰時，往往忽略了另一個勁敵－－美國肌肉男奧利弗。奧利弗沒穫得過驕人的榮譽，相比劉翔與羅伯斯更容易輕裝上陣，發揮出高水平。鷸蚌相爭，最後漁翁得利也不是沒有可能發生。
奧利弗雖然沒有在任何大賽中取得令人信服的成績，可是今年以來異軍突起，進步神速，數次跑進13秒，成為全世界第12位“12秒俱樂部”成員。在美國奧運會田徑資格賽上，26歲的大衛•奧利弗在超風速的情況下跑出半決賽12秒89，決賽12秒95的好成績，並力壓兩屆奧運會及大阪世錦賽亞軍特拉梅爾，成為了美國田徑代表團110米欄的頭號選手。在男子110米欄這樣的短跨比賽中，如果大家實力差距都在0.1秒之內，那麼誰是最後的贏家都存在變數。
從奧利弗本年度各站大獎賽的表現來看，這位新秀顯然也處於一個扶搖直上的上昇通道，每次大賽發揮都很穩定。而且，他還是惟一一個在今年擊敗過羅伯斯的人，在今年黃金聯賽柏林站中，他以0.01秒的優勢力壓羅伯斯奪冠，成為心理上對這名新霸主較有優勢的選手。
和口風嚴密的中國軍團不同，美國人一來就頗具挑釁意味。“你永遠不會知道4年一次的聚會上誰會是最後的贏家，就像你永遠不知道誰是世界上跑得最快的那個人一樣。我和所有選手，都是站在同一起跑線上，在金牌面前我們是平等的。我有信心擊敗劉翔。”奧利弗秀著自己胳膊上的刺青，“因為我覺得我有這個能力。我的技術、體型都很有競爭力。”
羅伯斯在明，奧利弗在暗，對於劉翔來說，明槍要躲，暗箭也要防。
高人指點特拉梅爾
運動科學家溫特，是美國奧林匹克訓練中心技術研究所的一位奇才，他的工作是透過大量的數據分析和理論研究，為那些世界頂尖的運動員找出個人突破點。這聽起來有點不靠譜，但無數事實證明，這些隱藏在阿拉伯數字背後的東西確實能讓運動員們更高、更快、更強。
當溫特把最近9年特拉梅爾和劉翔的比賽成績進行分析和對比後，這位科學家斷言：到2009年中期，特拉梅爾一定能在賽道上戰勝劉翔。
110米欄是美國人的世襲領地，但近4年來風頭先後被劉翔、杜庫雷、羅伯斯蓋過，心急的美國人等不了那麼久，他們急需在北京奧運會上收覆男子110米欄的這一枚金牌。於是，他們要求溫特讓特拉梅爾的進步速度再快一點，如果特拉梅爾的比賽成績能夠再快個百分之幾秒，那麼在2008北京奧運會上，美國田徑隊希望多出的那一枚金牌將得到保障。
“一直以來，我被告知所要做的事情就是幫助特拉梅爾拿到奧運金牌。”溫特說。在他的建議下，特拉梅爾在日常訓練時穿上一件負重背心，為的是提高比賽時心血管的負荷能力。
特拉梅爾110米欄的最好成績是12秒95，比劉翔的世界紀錄慢0.08秒，比羅伯斯的世界紀錄慢0.09秒而已。
在美國此次出征男子110欄的3名隊員中，30歲的特拉梅爾出名最早，擁有黑人運動員深不可測的爆發力。早在2000年悉尼奧運會，他就奪得110米欄亞軍。近幾年，劉翔似乎是特拉梅爾的“苦主”，2004年奧運會、2007年世錦賽他均敗在劉翔手下，屈居亞軍。
特拉梅爾雖在技術上不及劉翔那麼圓潤流暢，但平跑速度卻是眾高手中的NO.1。
今年以來，特拉梅爾和劉翔還沒有在110米欄賽道上正面交手過，北京鳥巢將成為檢驗溫特研究成果的最好機會。
新人剛猛，老將老而彌堅。劉翔，接招了！
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